以鼓励退休人士终身学习及继续服务社会为宗旨的「香港第三龄学苑」(U3A) 成立至今已六年，合办该计划的香港电灯有限公司〔港灯〕和香港社会服务联会〔社联〕早前进行了一项「社会效益评估」，结果发现超过九成的受访学员均认为加入U3A后，有助他们保持身心活跃和增加自信心。
是次评估透过问卷和小组座谈访问了二百五十多人，包括U3A委员、导师和他们的家人等。评估显示U3A成功让学员继续积极投入社会和与人保持联系，同时亦感到生活充实和有成功感。
此外，U3A提倡无论教学或管理工作，均由学员的兴趣主导和由学员自己负责，退休人士由过往倚赖长者中心举办课程或由社工提供服务，到现在自学、自教、自管，这不单有助提升退休人士的自信心和自尊，更加强了他们的教学技巧和组织能力，让他们可以继续发挥所长，贡献社会。
港灯董事总经理曹棨森在今天举行的「香港第三龄学苑 2011-2012结业礼」上说：「评估的结果令人十分鼓舞，证明学苑的宗旨切合本地退休人士的需要，成功回应社会需求。」
主持结业仪式的安老事务委员会主席陈章明在仪式上表示：「『终身学习，老有所为』亦是安老事务委员会一直推动的理念。委员会与劳工及福利局合作推出『长者学苑计划』亦旨在满足长者多方面的学习兴趣，希望『长者学苑计划』可以与U3A相辅相承，共同为老友记提供更多姿多采的学习和社交平台。」
社联行政总裁方敏生则表示，U3A过去培育了不少出色的学员，因此今年学苑首次举办奬励计划，表扬杰出的学员、导师和U3A自务学习中心，希望由他们树立榜样，带领更多退休人士加入U3A行列。方敏生续称，港灯和社联稍后会举办一个「U3A优质实践研讨会」，邀请各得奬者分享经验成功心得。
今天的结业礼有近六百名学员出席，他们来自十七间机构辖下的四十六间自务学习中心。过去一年，各中心合共开办了近六百个课程，为本地退休人士提供超过八千个学习机会。
「香港第三龄学苑」由港灯百周年纪念基金赞助，社联统筹。透过拨款资助长者服务机构成立「第三龄自务学习中心」，为退休人士提供不同类型的课程。过去六年，共开办了二千多个课程，提供了近三万二千个学习机会。有关第三龄学苑计划详情，请浏览网页www.u3a.org.hk，或致电2876 2446向社联查询。